WALAI.ID, California – Kebakaran hutan yang berkembang pesat terjadi sekitar 80 km (50 mil) di utara Los Angeles pada Rabu, melahap area seluas 5.054 hektar (20 kilometer persegi), Pada Rabu, 22/1/2025.
Sementara itu, dua kebakaran besar lainnya di wilayah metropolitan yang telah berlangsung lebih dari dua minggu mulai dapat dikendalikan, menurut pejabat pemadam kebakaran.
Kebakaran Hughes di area Danau Castaic, Kabupaten Los Angeles, memicu evakuasi dengan peringatan “ancaman langsung terhadap keselamatan jiwa.”
Kondisi ini diperburuk oleh peringatan bendera merah di sebagian besar California Selatan akibat risiko kebakaran ekstrem yang disebabkan oleh angin kencang dan udara kering.
Sekitar 19.000 warga, jumlah yang hampir sama dengan populasi komunitas Castaic, diperintahkan untuk segera mengungsi, sementara 16.000 lainnya berada di bawah peringatan evakuasi, kata pejabat setempat.
Upaya pemadaman kebakaran melibatkan tim dari Kabupaten Los Angeles, pemerintah negara bagian California, dan Dinas Kehutanan AS. Selain itu, Taman Nasional Angeles seluas 700.000 hektar (2.800 kilometer persegi) di Pegunungan San Gabriel ditutup untuk pengunjung.
Sebagai langkah antisipasi kebakaran yang dapat menyebar dengan cepat, Dinas Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California (Cal Fire) mengerahkan sekitar 1.000 petugas pemadam kebakaran di seluruh wilayah California Selatan.
Rekaman televisi KTLA menunjukkan helikopter yang mengambil air dari danau untuk memadamkan api yang menjalar hingga ke tepi air.
Jalan raya Interstate 5, yang merupakan jalur utama utara-selatan, terpaksa ditutup di wilayah yang terdampak kebakaran akibat buruknya jarak pandang, menurut laporan dari Patroli Jalan Raya California.
Sementara kebakaran baru di Castaic semakin meluas, dua kebakaran besar lainnya di wilayah Los Angeles menunjukkan tanda-tanda mulai terkendali, kata Cal Fire.
Kebakaran Eaton di sisi timur Los Angeles, yang telah melahap 14.021 hektar (57 kilometer persegi), telah terkendali hingga 91%. Sementara itu, Kebakaran Palisades di sisi barat kota, yang membakar 23.448 hektar (95 kilometer persegi), dilaporkan mencapai tingkat pengendalian sebesar 68%.
Tingkat pengendalian mengacu pada persentase perimeter api yang berhasil dikuasai oleh petugas pemadam kebakaran.
Sejak kedua kebakaran tersebut dimulai pada 7 Januari, api telah membakar area hampir seukuran Washington D.C., menewaskan 28 orang, dan merusak atau menghancurkan hampir 16.000 bangunan, menurut laporan Cal Fire. Pada puncaknya, 180.000 orang diperintahkan untuk mengungsi, menurut pejabat Kabupaten Los Angeles.
Menurut AccuWeather, kerugian ekonomi akibat kebakaran ini diperkirakan melebihi $250 miliar. Sementara itu, sejumlah kebakaran hutan kecil lainnya di California Selatan dalam dua minggu terakhir telah berhasil dipadamkan atau dikendalikan.