Walai.id, Los Angeles – Pemadam kebakaran di Los Angeles berhasil membuat kemajuan dalam upaya mengendalikan kebakaran hutan setelah angin kencang sementara mereda, pada Kamis, 16/1/2025.
Namun, pejabat memperingatkan kondisi berbahaya bisa kembali pekan depan dengan diperkirakan munculnya Angin Santa Ana yang kuat.
Korban tewas akibat kebakaran telah meningkat menjadi 27 orang, dengan 31 lainnya masih hilang, menurut laporan terbaru dari Kantor Pemeriksa Medis Los Angeles. Seluruh lingkungan hancur, dan proses pembersihan diperkirakan memakan waktu berbulan-bulan.
Kebakaran Palisades telah membakar hampir 9.596 hektar (23.713 acre) di sekitar Pacific Palisades. Api ini telah berhasil dikendalikan hingga 27 persen, tanpa ada pertumbuhan baru selama tiga hari terakhir.
Kebakaran Eaton telah menghanguskan lebih dari 5.713 hektar (14.117 acre) dan kini mencapai 55 persen pengendalian. Kota Pasadena menyatakan darurat kesehatan masyarakat akibat dampak kebakaran ini, termasuk abu dan puing-puing yang berpotensi beracun.
Kebakaran Auto, yang dimulai di Ventura County, kini telah 85 persen terkendali, dengan area terbakar hanya 25 hektar (61 acre).
Penyebab kebakaran besar ini terus diselidiki. Southern California Edison (SCE), perusahaan utilitas listrik lokal, sedang diawasi karena dugaan perannya dalam memicu Kebakaran Eaton. Beberapa tuntutan hukum telah diajukan, termasuk dari penduduk yang rumahnya hancur.
Selain itu, muncul kekhawatiran bahwa Kebakaran Palisades mungkin terkait dengan kebakaran kecil pada Hari Tahun Baru di lokasi yang sama. Meski begitu, Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles, Kristin Crowley, mengatakan belum ada bukti yang menunjukkan hubungan tersebut.
Untuk mengatasi kompleksitas penyelidikan, tim gabungan dari badan penegak hukum federal dan lokal membentuk Satgas Kejahatan Kebakaran Regional. Tim ini akan menyelidiki berbagai kasus, termasuk pembakaran, penjarahan, dan aktivitas drone ilegal, serta mendukung penuntutan terhadap pelaku kejahatan terkait kebakaran ini.
Meski kondisi cuaca membaik dan membantu upaya pemadaman, pihak berwenang memperingatkan bahwa angin kencang dapat kembali pekan depan, berpotensi memperburuk situasi kebakaran.
“Kondisi kritis kemungkinan besar akan berkembang minggu depan,” kata Rich Thompson, meteorolog insiden Kebakaran Palisades, dalam konferensi pers.
Lebih dari 5.000 petugas pemadam kebakaran, termasuk bantuan dari Israel, Kanada, dan Meksiko, saat ini bertugas memadamkan api.
Saat ini, sekitar 82.400 orang masih berada di bawah perintah evakuasi, dengan 90.400 lainnya dalam status peringatan evakuasi. Pihak berwenang terus menghimbau masyarakat untuk tetap waspada terhadap perkembangan situasi kebakaran yang masih dinamis.